Les cysticerques sont observés dans l’ensemble des organes de l’homme ou de l’animal. Cependant, ils paraissent plus souvent localisés dans les tissus sous cutanés, dans les muscles, au niveau des yeux et dans le cerveau (neurocysticercose).

Chez les porcs :

Le plus souvent asymptomatique, cette maladie peut provoquer des modifications de l’appétit (boulimie, anorexie) chez les animaux ainsi que des douleurs abdominales accompagnées de diarrhées et/ou de vomissements.

Chez l’homme :

Les symptômes provoqués par les cysticerques sont divers en fonction de la localisation et de la densité des parasites. Le cysticerque se présente dans les tissus comme un kyste, rempli de liquide, à paroi mince et translucide. Pour accomplir son cycle biologique, le cysticerque doit survivre dans le tissu de son hôte pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Morphologiquement, on distingue quatre étapes de développement et de régression du cysticerque :

- Stade vésiculaire où le cysticerque est viable, ce stade n'engendre que peu de réponse inflammatoire de la part de l'hôte,

- Stade vésiculaire colloïdal correspondant à la nécrose du parasite associée à un processus inflammatoire,

- Stade nodulaire granulaire : le kyste se rétracte, son contenu se minéralise et tend à apparaître granulaire,

- Stade nodulaire calcifié : le matériel granulaire du stade précédent devient complètement minéralisé. Le cysticerque nodulaire calcifié est petit, environ le tiers ou le quart du cysticerque vésiculaire.