Maladie virale généralisée hautement contagieuse affectant des oiseaux sauvages et domestiques. La « grippe aviaire » est à l’origine de syndromes variés de gravité nulle à suraiguë. Elle peut être extrêmement grave et entraîner un taux de mortalité allant jusqu’à 100%.
Les souches peu ou pas pathogènes de virus grippal de type A, ubiquitaires chez les oiseaux aquatiques sauvages, sont présentes dans le monde entier. Des souches hautement pathogènes peuvent en émerger par mutation ou réassortiment génétique et causer alors des foyers de maladie.
Actuellement les Amériques ne sont pas touchées par l’Influenza Aviaire Hautement Pathogène de sous type H5N1 qui sévit et diffuse vers le reste du monde depuis les foyers initiaux apparus en Asie du Sud Est en 2004.
Toutes les espèces aviaires domestiques sont présumées sensibles à l’infection : poulets, canards, oie, dindes, caille, faisans, etc. Cependant les foyers de maladie éclatent principalement chez les poulets et dindes.
Les canards et autres oiseaux aquatiques sauvages sont également sensibles, mais leur infection est généralement subclinique (porteurs asymptomatiques).
Hommes, chevaux, porcs et chats peuvent également être touchés.
Virus à ARN segmenté de la famille des Orthomyxoviridés, du genre Influenzavirus de type A.
La combinaison entre hémagglutinine (H) et neuraminidase (N) détermine le sous type viral. A ce jour toutes les souches de virus hautement pathogènes sont des virus de sous-type H5 ou H7.
Les infections par les virus hautement pathogènes sont rares et ne doivent pas être confondues avec les infections à virus peu pathogènes, qui peuvent aussi appartenir aux sous-types H5 et H7.
Résistance - Sensibilité
Virus inactivé par la chaleur, un pH acide, le formol et les composés iodés, les agents oxydants, etc.
Il résiste par contre pendant de longues périodes dans l’eau (froide), les tissus et les fèces.
Incubation: de 3 à 7 jours.
Les symptômes diffèrent selon l’espèce infectée, les résistances individuelles au virus, mais aussi selon la virulence de la souche infectante et son tropisme tissulaire.
Forme suraiguë: septicémie et mort en 1 à 2 jours touchant jusqu’à 100% de l’effectif.
Forme aiguë classique:Taux de mortalité entre 50% et 100%.
- Phase d’invasion:
• dépression sévère
• chute de ponte
• inappétence
• ébouriffement des plumes
Puis oedème céphalique avec tuméfaction et cyanose de la crête et de la caroncule.
- Phase d’état: Signes visibles chez le même animal ou répartis sur différents individus:
• Troubles digestifs : diarrhée verdâtre profuse, sanguinolente, déshydratation et soif.
• Troubles nerveux : signes d’encéphalite jusqu’à la fin de l’évolution de la maladie avec convulsions, paralysie cloniques, pertes d’équilibre, chute. Paralysie du cou, des ailes et des pattes.
• Troubles respiratoires : abondant mucus trachéal, écoulements oculaires et nasaux, difficultés respiratoire (polypnée, râles, éternuements, croûtes sur les narines).
- Phase terminale: le plus souvent aggravation et mort, sinon amélioration clinique avec persistance de séquelles nerveuses et anomalies de ponte.
Forme chronique, subaiguë: troubles respiratoires et de la ponte
Forme asymptomatique: fréquente, surtout chez les oiseaux sauvages aquatiques, détectable par examen virologique.
Il n’existe à ce jour aucun traitement.
Prophylaxie sanitaire
Mesures défensives:
• Eviter tout contact entre les volailles et les oiseaux sauvages, notamment aquatiques
• Ne pas introduire d’animaux à l’état sanitaire inconnu
• Limiter la circulation des personnes dans l’élevage
• Assurer un nettoyage et une désinfection corrects du matériel et des locaux
• Présence (si possible) d’une seule classe d’age par exploitation
Mesures offensives:
En cas de foyer,
• Abattage de tous les oiseaux
• Elimination des carcasses et produits
• Nettoyage puis désinfection
• Vide sanitaire de 21 jours avant l’introduction de nouveaux animaux
Prophylaxie médicale
Très difficile à mettre en œuvre du fait de la variabilité des sous-types viraux et de l’absence de protection croisée entre les différents sous-types.