Enfermedad infecciosa, virulenta, inoculable lo más a menudo por mordedura, da lugar a una encefalomielitis mortal.

De gran importancia médica: el origen animal de la rabia en el hombre justifica el establecimiento de medidas profilácticas rigurosas. Importancia económica menor, salvo en las granjas bovinas de ciertos países de América del Sur.

Situación en las Américas:

Enzoótica en numerosos países del mundo y de América Latina, ha sido declarada en la OIE en 2004 por los países siguientes: Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Méjico, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, EE.UU., Venezuela.

Especies susceptibles:

Todos los mamíferos domésticos o salvajes.
El hombre (zoonosis mayor)

Agente Patógeno / etiología:

Virus de ARN de la familia de los Rhabdoviridae, género Lisavirus, serotipo 1 (rabia en sentido estricto).

Virus inactivado por el calor, la luz, los agentes químicos. Interés de la limpieza / desinfección de las heridas (derivados del amonio cuaternario, lejía, soluciones jabonosas).

Conservado en glicerina al 50% (trasporte de muestras durante un tiempo prolongado).

Modo de transmisión

Enfermedades

Fuentes de infección:

El perro es el reservorio y vector principal de la rabia en la América tropical. En ciertos países existe un ciclo paralelo en los murciélagos hematófagos (Desmodus rotundus especialmente) que contaminan al ganado bovino y al hombre.

Las fuentes de virus son los animales que lo excretan en fase preclínica y clínica.

Materiales virulentos: la saliva principalmente. Las demás secreciones juegan un papel epidemiológico mínimo o nulo.

La saliva es virulenta mucho tiempo antes de la aparición de los síntomas (2 semanas en el perro).

Transmisión:

• Directa: principalmente por mordedura, arañazos, lameteo
• Indirecta (muy poco frecuente): por consumo de un cadáver, por aerosoles en una colonia de murciélagos infectados.

Modo de contaminación:

Contaminación y patogenia

Penetración en el organismo por una perforación cutánea (herida por mordedura, arañazos), multiplicación local del virus que posteriormente asciende por los nervios periféricos hasta el sistema nervioso central. Multiplicación y afectación de los tejidos colindantes (glándulas salivares, córnea, retina).

Factores de receptividad y de sensibilidad

La receptividad varía con la especie animal (edad, sexo, individuo), la cepa vírica, etc.

Signos clínicos:

Incubación: prolongada, de duración muy variable. De 15 a 60 días en promedio, pero puede llegar a varios meses, o incluso años. Una vez declarada, la rabia siempre tiene un resultado fatal.

El cuadro clínico está dominado por trastornos neurológicos que varían en función de la especie, y de los centros nerviosos lesionados. Ninguno de los síntomas es patognomónico: "todo es rabia, nada es rabia".

En zonas enzoóticas, se consideran elementos de sospecha:
- Cualquier cambio en el comportamiento que se considere poco habitual.
- Cualquier dificultad para masticar o deglutir.

Clásicamente se distingue la forma furiosa y la forma paralítica, pero pueden observarse todas las posibles combinaciones intermedia. La rabia se presenta de diversas formas, sólo la parálisis es una constante al final de la evolución de la enfermedad.

Carnívoros

Modificaciones del comportamiento.
Dificultad para deglutir, salivación, modificación de la voz.
Parálisis.

Bovinos

Modificación del comportamiento (mugidos, ansiedad, bostezos)
Hipersalivación, disfagia, anorexia, cese de la rumiación, tenesmo, estreñimiento.
Parálisis flácida.

Pequeños rumiantes

Síntomas más discretos.
Inapetencia, trastornos del comportamiento, trastornos digestivos.
Salivación anormal, descoordinación motora, paresias.

Équidos

Ansiedad, excitación e hiperestesia (reacción violenta a los estímulos: ruidos, luz, contacto). Salivación, mordeduras en el punto de inoculación, parálisis faríngea seguida de parálisis generalizada.

Súidos

Síntomas muy variables:
- excitación (mordedura en el punto de inoculación, gritos anormales, etc.)
- o: parálisis y muerte rápida.

Hombre

Polimorfismo clínico
Excitación psicomotriz, espasmo hidrofóbico, hiperestesia sensorial.
Muerte en 3 a 6 días.

Lesiones

Enfermedades

Lesiones macroscópicas:

No se observa ninguna lesión característica en la autopsia.

Lesiones microscópicas:

Lesiones inespecífica de encefalomielitis vírica, lesiones vasculares y perivasculares.

Una única lesión específica: inclusiones ovales intracitoplásmicas, de 4 a 5 µm, en los esosinófilos = cuerpos de Negri. Se trata de agregados de virus de la rabia, que se encuentran principalmente en el cuerno de Amón.

Diagnóstico

Enfermedades

Diagnóstico Clínico:

Importancia de los datos epidemiológicos que permiten hacer pensar en una posible contaminación (zona de enzootia, presencia de especies sensibles, condiciones de cría, etc.)

A falta de síntomas y de lesiones específicas, el diagnóstico de certeza sólo puede realizarse en el laboratorio.

Diagnóstico diferencial:

Carnívoros: Enfermedad de Carré (perro), Enfermedad de Aujeszky, tétanos, intoxicación por metaldehido, o por los organoclorados (gato), cuerpos extraños en el tubo digestivo, etc.

Bovinos: EEB, diebre de la leche, tetania del forraje, listeriosis, intoxicaciones, cuerpos extraños en la garganta, etc.

Pequeños rumiantes: listeriosis.

Équidos:encefalomielitis, cólicos, tétanos.

Súidos: enfermedad de Aujeszky, pestes porcinas.

Diagnóstico virológico:

En el animal

Extracciones: Encéfalo y bulbo raquídeo. La obtención de muestras debe efectuarse con las máximas precauciones para evitar la contaminación del manipulador. Es más seguro trabajar con la cabeza entera si es posible. Si es posible, usar la "técnica de la pajita" a través del agujero occipital si las extracciones son difíciles o numerosas.

- Demostración de la nucleocápside por inmunofluorescencia directa. Método del referencia, rápido, barato y muy específico.
- Diagnóstico inmunoenzimático de la rabia ("Enzimo-Inmuno Diagnóstico Rápido de Rabia": RREID) del tipo del "sándwich ELISA".
- Identificación de los cuerpos de Negri, técnica menos fiable, en fase de abandono.
- PCR
- Cultivo celular (diagnóstico de los animales mordedores), extraordinaria sensibilidad

En el hombre

Demostración del virus por inmunofluorescencia sobre impresiones de córnea, método a considerar en el individuo enfermo. Detección de anticuerpos séricos o en el líquido cefalorraquídeo.

Confirmación tras la muerte (las mismas técnicas que en el animal).

Diagnóstico serológico:

En el animal

- Control de la inmunidad post-vacunal de los animales, pero no permite el diagnóstico (anticuerpos post-infecciosos raramente detectables antes de la muerte).
- Test de neutralización. Test de inhibición rápida de focos fluorescentes (RFFIT)
- Test de seroneutralización vírica (FAVN)
- ELISA

Tratamiento:

En el animal

No existe ningún tratamiento de la rabia una vez declarada.
En caso de sospecha clínica: aislar el animal.
Único método realmente eficaz para proteger a un animal: la vacunación.

En el hombre

Existe un tratamiento denominado "de post-exposición": varias inyecciones de vacuna antirábica inmediatamente después de la contaminación +/- seroterapia.

Profilaxis:

Profilaxis sanitaria

En países indemnes: evitar la introducción de la enfermedad

Impedir la importación de animales que estén incubando la rabia (vacunación y/o cuarentena).

Animales salvajes: conocer el estado sanitario de las especies vectores en los países vecinos, y medidas profilácticas en las fronteras (reducción de las poblaciones vectores, vacunación masiva por vía oral, etc.)

En países infectados: lucha contra la rabia en los animales vectores.

Control de las poblaciones de perros y gatos callejeros, vigilancia de la fauna salvaje que pueda actuar como vector, reducción, inmunización (cebos-vacuna).

Profilaxis médica

Una vacunación antirrábica periódica de las especies vectoras (carnívoros domésticos o salvajes) resulta eficaz.

Vacunas:

Dos vías de administración

Parenteral: las vacunas con virus inactivados sustituyen a las vacunas con virus modificados, son más seguras de utilizar.

Oral: reservada a los carnívoros (cepas ERA, SAD, SAG2, vacuna recombinante contra la rabia). Vacuna líquida en una cápsula de plástico dentro de un cebo de harina de carne o de pescado.

Enlaces:

CDC : portal de la rabia

OIE : portal de la rabia

Global alliance for rabies control

OMS : rabia

Día Mundial contra la Rabia

PAHO : vigilancia rabia

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